Là “thể loại tự sự cỡ nhỏ”, truyện ngắn thường có phạm vi quy chiếu về không gian và
thời gian hạn chế, nhưng không hề bị giới hạn về chủ đề nội dung. Truyện ngắn có thể thuật lại
một giai thoại li kì hay thường nhật, khai thác một cảm xúc riêng tư hay bàn về một vấn đề lịch sử,
chính trị… Cho dù có đa dạng đến đâu, chủ đề của truyện ngắn cũng luôn xoay quanh phản ánh
thực tế đời sống con người. Thông qua hình ảnh các nhân vật luôn trong tình thái bất an, phải đối
mặt với hàng loạt nguy cơ ngoài xã hội, trong gia đình hay ngay từ chính bản thân mình, truyện
ngắn Pháp cuối thế kỉ XX cho thấy những vấn đề nổi cộm của xã hội Pháp đương thời, bộc lộ
những băn khoăn trăn trở của con người thời hậu hiện đại về kiếp nhân sinh.
