Công tác xã hội là một lĩnh vực chuyên môn mới ở Việt Nam, mặc dù đây là ngành học
có quá trình phát triển lâu dài trên thế giới cũng như có nhiều các hoạt động liên quan đến công tác
xã hội ở Việt Nam. Để hiểu về Công tác xã hội theo các quan niệm của Hiệp hội các cán sự công
tác xã hội (IFSW) và Hiệp hội Công tác xã hội Hoa Kỳ (NASW), đó là điều rất quan trọng cho
việc áp dụng hoạt động chuyên môn này điều kiện của Việt Nam.
Bài viết này lý giải sứ mệnh chính của công tác xã hội như việc tăng cường thúc đẩy chức
năng xã hội và quá trình tự quyết của thân chủ. Đồng thời, bài viết cũng đưa ra năm cách hiểu về
công tác xã hội phù hợp với điều kiện của Việt Nam. Những cách hiểu này làm nền tảng cho các
hoạt động thực hành công tác xã hội, bao gồm: Công tác xã hội là hoạt động đáp ứng những yêu
cầu của thân chủ; công tác xã hội là hoạt động chuyên môn phát triển liên tục; công tác xã hội là
một hình thức tổng hợp sáng tạo trong việc sử dụng những kiến thức, giá trị và các kỹ năng; công
tác xa hội là một tiến trình giải quyết vấn đề; và công tác xã hội được xem như là hoạt động can
thiệp vào các tương tác xã hội của con người.
