Vấn đề đói nghèo được đặc biệt lưu ý, nhất là tại các diễn đàn đa phương, tiêu biểu là Hội nghị Thượng đỉnh thiên niên kỷ về phát triển bền vững tại Johanesburg (Nam Phi) năm 2002. Trong tiến trình phát triển của nhân loại, vấn đề đói nghèo không có gì mới, nếu không muốn nói là đã tồn tại từ rất lâu. Vậy lý do gì làm cho vấn đề đói nghèo thu hút sự quan tâm của thế giói đến như vậy trong bối cảnh kinh tế thế giói không ngừng tăng trưởng, của cải vật chất ngày càng nhiều và phong phú?
