Tự học là một hình thức hoạt động nhận thức của cá nhân nhằm nắm vững hệ thống tri thức và kỹ năng do chính bản thân người học tiến hành ở trên lớp hoặc ở ngoài lớp, theo hoặc không theo chương trình sách giáo khoa đã quy định. Tự học không phải theo như cách nghĩ thuần tuy của nhiều người là "học không giáp mặt với thầy giáo". Trên thực tế, ngay khi ở trên lớp (tức là khi người học giáp mặt với thầy) thì trong chính bản thân mỗi người học đã diễn ra quá trình tự học. Tự học có tính độc lập cao và mang đậm nét sắc thái cá nhân.
