Sinh ngày: 25.12.1924 . Mất ngày: 7.5.2003 . Quê quán: Xã Lạc Khoái, huyện Gia Viễn, tỉnh Ninh Bình . Quá trình công tác: 1956 - 1983: Công tác tại Khoa Ngữ văn, Đại học Tổng hợp Hà Nội , Chủ nhiệm Bộ môn Văn học Việt Nam cổ đại - cận đại - dân gian. 1983 - 1987: Viện trưởng Viện Nghiên cứu Văn hoa Dân gian. 1987 - 1993: Tổng Biên tập Tạp chí Văn hoa Dân gian. 1994 - 1999: Nghiên cứu viên cao cấp Trung tâm Khoa học Xã hội và Nhân văn Qưôc gia. 1999: Nghỉ hưu. Được phong học hàm Giáo sư năm 1980. Hướng nghiên cứu khoa học chủ yếu: Văn học dân gian Việt Nam, Văn học trung đại Việt Nam, Văn hóa dân gian và văn hóa học. Những đóng góp chủ yếu: Đã viết hàng trăm bài báo khoa học. Là chủ biên, đồng soạn giả nhiều công trình biên khảo và các sách có giá trị. Khen thưởng: Huân chương Kháng chiên chông Pháp hạng Nhì (1958), Huân chương Kháng chiến chống Mỹ hạng Nhất (1985), Huân chương Lao động hạng Nhất(1996), Giải thưởng Hồ Chí Minh (1996), Huy chương Vì sự nghiệp khoa học và công nghệ (2003).
