Cùng với Thiền sư Minh Không (thế hệ thứ 9 dòng Vô Ngôn Thông)1 và sư
Giác Hải (thế hệ thứ 10 dòng Vô Ngôn thông), Thiền sư Từ Đạo Hạnh (? - 1117)2 là
một trong những vị cao tăng thế hệ thứ 12 của Thiền phái Tỳ Ni Đa Lưu Chi, là thiền
sư nổi tiếng trong lịch sử Phật giáo dưới triều Lý. Thiền sư Từ Đạo Hạnh đã được
nhiều sách chép là một vị cao tăng có nhiều phép thuật. Các tư liệu hiện còn chép
tương đối đầy đủ về thân thế và hành trạng của ngài, từ thuở thiếu thời đến quê quán,
gia đình, quá trình tìm đường đến với chân tu, những mâu thuẫn với sư Đại Điên, hay
truyện Từ Đạo Hạnh thác sinh làm con trai Sùng Hiền Hầu... “Xưa, Đạo Hạnh họ Từ,
tên là Lộ, cha tên là Vinh theo học đạo Phật, làm chức Đô sát ngạch tăng quan đời Lý,
thường đến chơi làng An Lãng, lấy người con gái họ Tăng tên là Loan, dựng nhà ở
xóm Nam làng ấy.
