Thế giới những năm đầu thế kỷ XXI đang phải đối mặt với những thách thức
khôn lường của phát triển: đói nghèo, bất bình đẳng, xung đột sắc tộc, tôn giáo, khủng
hoảng tài chính và những biến động môi trường. Đặc biệt, chưa bao giờ loài người
phải chứng kiến những vấn đề nghiêm trọng của cuộc sống do biến đổi khí hậu
(BĐKH) gây ra như hiện nay. Chính vì vậy, trong vài thập niên gần đây, các vấn đề
của BĐKH đang trở thành mối quan tâm lớn nhất của các liên minh quốc tế, của các
chính phủ ở mọi quốc gia và nhiều tổ chức quốc tế có uy tín: LHQ, FAO, OCDE,
WHO, NATO và nhiều tổ chức khác.
